「人前で意見を言うのが怖い」
「議論が白熱すると、頭が真っ白になってついていけない」
「いつも自分だけ浮いている気がする」
「良かれと思って発言したのに、なぜか場の空気を凍らせてしまう」
学校の授業、会社の会議、そして就職活動のグループディスカッション。私たちの社会生活には「グループワーク」がつきものです。しかし、発達障害の特性を持つ方にとって、このグループワークが大きな苦痛や不安の源になっているケースは少なくありません。周りが活発に意見を交わす中で、ただ一人、冷や汗をかきながら時間が過ぎるのを待つ。そんな経験に、深くうなずく方もいらっしゃるのではないでしょうか。
その悩み、決してあなた一人だけのものではありません。そして、それはあなたの「努力不足」や「能力の低さ」が原因なのでは決してないのです。多くの場合、その苦手の背景には、発達障害の特性と、周囲の環境との間に生じる「すれ違い」が存在します。
この記事では、私たち就労移行支援事業所の視点から、その「すれ違い」の正体を解き明かし、苦手を克服するための具体的な方法、そしてグループワークという経験を通して、あなたの「就労後の強み」をいかに育てていくことができるのかを、徹底的に解説していきます。この記事を読み終える頃には、グループワークに対する見方が変わり、次の一歩を踏み出す勇気が湧いてくるはずです。
グループワークへの苦手意識を克服するためには、まず「なぜ苦手なのか」という根本原因を理解することが不可欠です。それは、自分を責めるためではなく、客観的に自分の特性を把握し、適切な対策を立てるための第一歩です。ここでは、発達障害のある人がグループワークでつまずきやすい5つの代表的な理由を、具体的な特性と関連付けながら解説します。
グループワークの場は、目に見えない「暗黙のルール」や「曖昧な表現」で満ちています。例えば、リーダーが「じゃあ、このテーマについて適当に意見を出し合って、いい感じにまとめてください」と指示したとします。多くの人は、これまでの経験から「自由にブレインストーミングをして、要点を整理すればいいのだな」と解釈するでしょう。
しかし、ASD（自閉スペクトラム症）の特性の一つに、「言葉を文字通りに受け取る」傾向があります。そのため、「適当とは、どの程度が適当なのか？」「いい感じとは、具体的にどのような状態を指すのか？」が分からず、思考が停止してしまうことがあります。これは、ある支援事例でも指摘されているように、さじ加減が分からないことに起因する典型的な困難さです。会議資料を「余裕を持って多めに」と指示され、参加人数の倍以上を印刷してしまったAさんの事例は、この特性をよく表しています。
また、「場の空気を読む」という非言語的なコミュニケーションも大きな壁となります。「今は発言すべきではない」「この意見は流れを壊しそうだ」といった雰囲気の察知が難しく、意図せず不適切なタイミングで発言してしまったり、逆に過度に空気を気にしすぎて何も言えなくなったりするのです。
グループワークは、情報の洪水です。複数の参加者が同時に、あるいは次々と発言し、議論は様々な方向に展開します。この状況は、ADHD（注意欠如・多動性障害）の特性を持つ人にとって、特に困難を伴います。
彼らは、複数の情報を同時に処理する「マルチタスク」が苦手な傾向があります。他者の意見を聞きながら、それを理解し、自分の考えをまとめ、さらに次の発言のタイミングを計る…という一連のプロセスは、脳のワーキングメモリに大きな負荷をかけます。結果として、情報処理が追いつかず、話の流れを見失ったり、重要なポイントを聞き逃したりしてしまいます。
さらに、聴覚情報の処理に困難がある場合も同様です。周りの雑音（ペンの音、空調の音、他のグループの話し声など）と、議論の内容とを切り分けて聞き取ることが難しく、集中力が散漫になりがちです。視覚優位の特性を持つ人にとっては、口頭でのやり取りが中心の議論は、内容を記憶・整理するのが極めて困難な作業となるのです。
「いつ、何を話せばいいのかわからない」。これもまた、多くの当事者が抱える悩みです。会話には、言葉そのものだけでなく、間、リズム、トーンといった非言語的な要素が複雑に絡み合っています。
一つのパターンは、相手の話が終わるのを待てずに、自分の考えを遮るように話してしまうことです。これは、思いついたことを忘れたくないという衝動性や、相手の話の「終わり」を判断する難しさに起因します。本人に悪気は全くなくても、周囲からは「人の話を聞かない人」という印象を持たれてしまうことがあります。
もう一つの極端なパターンは、考えすぎて発言の機会を完全に逃してしまうことです。「この意見は的外れではないか」「もっと良い言い方があるはずだ」と頭の中で完璧な文章を組み立てているうちに、議論は次のテーマに移ってしまいます。結果、一言も発言できずに終わり、「何も考えていない人」と誤解されることさえあります。児童発達支援の現場でも「言葉のキャッチボール」を育むことが重視されていますが、これは大人になっても多くの人が直面する課題なのです。
社会的な相互作用の困難さは、ASDの中心的特性の一つです。これは、他者の視点に立って物事を考えたり、表情や声のトーンから感情を推測したりすることが苦手、という形で現れます。
例えば、グループワークで自分の意見を正直に述べたつもりが、それが相手の意見を真っ向から否定する形になり、相手を傷つけてしまうことがあります。本人には悪意がないため、なぜ相手が不快に感じたのか理解できず、混乱してしまいます。逆に、相手の些細な表情の変化を「自分は嫌われたのではないか」と過剰にネガティブに解釈し、不安に苛まれることもあります。
この特性は、「関係性を理解しづらい」という課題にも繋がります。ある事例では、新入社員のCさんが、初めて会う取引先の人に対して、敬語を使わず友人のように話しかけ、関係を悪化させてしまいました。Cさんにとっては、相手が上司であろうと取引先であろうと、「同じ場にいる知っている人」という認識しかなく、社会的文脈に応じた言葉遣いの切り替えが困難だったのです。グループワークにおける役割分担（リーダー、書記、タイムキーパーなど）や、協力して一つの成果物を作り上げる過程でも、他者の状況や意図を汲み取りながら動くことに難しさを感じることがあります。
これまでに挙げた4つの理由は、単独で存在するわけではありません。これらが積み重なることで、最も厄介な敵、すなわち「過去の失敗体験に基づくトラウマ」が生まれます。
小学校の班活動で「変わってる」と言われたこと。中学校のディベートで、うまく話せずに笑われたこと。会社の会議で発言したら「空気が読めない」と陰口を叩かれたこと。これらの痛みを伴う経験は、心に深い傷を残します。
その結果、「グループワーク＝失敗する場所、傷つく場所」という強い負の条件付けが形成されます。そして、新たなグループワークの機会が訪れるたびに、「また失敗するかもしれない」「また恥をかくかもしれない」という強い予期不安に襲われるのです。
この不安は、脳の働きを鈍らせ、思考を停止させ、本来持っているはずの能力の発揮を妨げます。そして、パフォーマンスが低下した結果、また新たな失敗体験を積み重ねてしまう…という悪循環に陥ってしまうのです。この状態から抜け出すには、単なる根性論やテクニックだけでは不十分です。まずは「失敗しても大丈夫」だと心から思える環境に身を置くことが、何よりも重要になります。
「グループワークが苦手な理由が分かっても、やっぱり怖いものは怖い…」そう感じるのは当然です。しかし、もしそのグループワークが、あなたを評価したり、完璧な成果を求めたりする場ではなく、あなたの苦手を克服し、強みを育てるために設計された「安全な練習場」だとしたら、どうでしょうか？
私たち就労移行支援事業所が提供するグループワークは、まさにそのような場所です。学校や会社の会議とは、その目的も環境も、そして方法論も全く異なります。ここでは、就労移行支援のグループワークが、なぜ「安全な練習場」となり得るのかを、「環境」「方法」「目的」の3つの側面から具体的に解説します。
私たちが最も重視するのは、「心理的安全性」の確保です。つまり、「ここでは何を言っても大丈夫」「失敗しても決して責められない」と、すべての参加者が心から感じられる環境を作ることです。そのために、私たちはいくつかの工夫を凝らしています。
グループワークの冒頭で、必ず全員でルールを確認します。これは、曖昧さを排除し、行動の基準を明確にするためです。児童発達支援の現場でも用いられる基本的なアプローチですが、大人にとっても非常に有効です。
さらに、「今日のゴールは、完璧な結論を出すことではなく、一人一回以上、自分の意見を言ってみることです」というように、その日の達成可能なゴールを具体的に設定します。これにより、参加者は過度なプレッシャーを感じることなく、目の前の課題に集中できます。
「次に何が起こるかわからない」という状況は、特にASDの特性を持つ方にとって大きな不安要因となります。そのため、私たちは活動のプロセスを「見える化」します。ホワイトボードにタイムスケジュールや議題を書き出し、今どの段階にいるのかを誰もが視覚的に把握できるようにします。
例：
10:00-10:10 アイスブレイク・ルール確認
10:10-10:30 個人ワーク（自分の意見を付箋に書き出す）
10:30-10:50 グループ共有（一人ずつ付箋の内容を発表）
10:50-11:10 ディスカッション
11:10-11:20 まとめ・振り返り
このように見通しが立つことで、参加者は安心して活動に取り組むことができます。
就労移行支援のグループワークでは、専門的なトレーニングを受けた支援員がファシリテーター（進行役）を務めます。支援員の役割は、単に議事を進めることではありません。
このように、支援員が交通整理を行うことで、参加者はコミュニケーションの負担を軽減され、内容そのものに集中することができます。
最も重要なのは、ここが「練習の場」であるという共通認識です。うまく話せなくても、的外れなことを言っても、誰もあなたを責めません。むしろ、挑戦したこと自体が評価されます。私たちは、「失敗は、自分の課題を発見し、次への改善点を見つけるための貴重なデータである」と考えています。この「失敗を歓迎する文化」こそが、過去のトラウマを乗り越え、新しい一歩を踏み出すための土台となるのです。
安全な環境が整った上で、次に重要になるのが「どのように練習するか」です。私たちは、画一的なプログラムを押し付けるのではなく、一人ひとりの特性やペースに合わせた、科学的根拠に基づくトレーニング手法を用いています。
いきなり「議論で自由に発言する」という高い目標を掲げても、挫折してしまうだけです。そこで用いるのが「スモールステップ法」です。これは、目標とする行動を達成可能な小さな課題（ステップ）に分解し、簡単なものから一つずつクリアしていく支援方法です。
例えば、「グループワークで発言できるようになる」という目標を、以下のように分解します。
このように、一つ一つのステップが「できた！」という成功体験になるように設計されています。この小さな成功体験の積み重ねが、「自分にもできるかもしれない」という自己肯定感を育み、次のステップへ挑戦する意欲を引き出すのです。課題分析によって、本人がどの段階でつまずいているのかが明確になるため、支援者も的確なサポートを提供できます。
スモールステップで参加へのハードルを下げつつ、並行して行うのが「ソーシャルスキルトレーニング（SST）」です。SSTとは、社会生活で必要となる対人関係のスキルを、具体的な練習を通して身につけるための心理社会的療法です。特に、ロールプレイ（役割演技）という手法が効果的です。
これは、職場で実際に起こりうる困った場面を想定し、参加者がそれぞれの役割を演じながら、より良い対応方法を実践的に学んでいくトレーニングです。例えば、以下のようなシナリオが用いられます。
SSTのプロセスは、通常「①お手本の提示（モデリング）→ ②本人の実践（リハーサル）→ ③フィードバック」という流れで進みます。支援員が良い例・悪い例を演じて見せ（モデリング）、その後、参加者が実際にやってみる（リハーサル）。そして、良かった点や改善点を具体的にフィードバックする。このサイクルを繰り返すことで、頭で理解するだけでなく、体でスキルを覚えていくことができます。安全な環境で何度でも「やり直し」ができるのが、SSTの最大のメリットです。
自分一人で悩んでいると、「自分の何が悪いんだろう」と堂々巡りになりがちです。就労移行支援のグループワークでは、必ず活動後に「振り返り」の時間を設けます。ここで、支援員から客観的で建設的なフィードバックを受けることができます。
このフィードバックは、決して人格を否定するものではありません。「〇〇さんの今の発言、具体例があって非常に分かりやすかったですよ」「話が少し長くなる傾向があるので、次は『結論から言うと』と始めてみると、もっと伝わりやすくなりますね」「周りの意見を聞くときに、もう少し頷きなどの反応を示すと、相手は安心して話せますよ」といった、具体的で、すぐに実践可能なアドバイスが中心です。 ある事業所では、このフィードバックを非常に大切にしており、参加者自身も良かった点や反省点を記入し、自己分析を深めます。他者からの客観的な視点を得ることで、自分では気づかなかったコミュニケーションの「クセ」を認識し、具体的な改善目標を立てることができるのです。
就労移行支援のグループワークは、単なる話し合いの練習ではありません。多くの場合、それは「職場の疑似体験」として設計されています。実際のプログラムでは、以下のような活動が行われます。
これらの活動を通して、参加者は単にコミュニケーションスキルを磨くだけでなく、チームで一つの目標に向かって協力するプロセスを体験します。その中で、「自分はアイデアを出すのが得意かもしれない」「情報を集めて整理する役割が向いているな」「黙々と資料を作成するのが好きだ」といった、自分の得意な役割や仕事のスタイルを発見することができます。これは、就職活動における自己PRや、職種選びの重要なヒントになります。
つまり、就労移行支援のグループワークは、苦手を克服する「リハビリ」の場であると同時に、自分の強みを発見し、働くための実践力を養う「トレーニングジム」でもあるのです。
就労移行支援が有効なのは分かったけれど、いきなり事業所に通うのはハードルが高いと感じるかもしれません。そこで、まずは自分自身で、あるいは就労移行支援の利用を視野に入れながら、苦手意識を和らげるために今すぐ始められる3つのステップをご紹介します。
対策の第一歩は、敵（苦手）と己（特性）を知ることです。なぜ自分はグループワークが苦手なのか、前述の「5つの理由」を参考に、自分の経験と照らし合わせてみましょう。
就労移行支援事業所では、利用を開始する際に専門の支援員との個別面談やアセスメント（評価）の時間を設けています。そこでは、これまでの経験を丁寧にヒアリングし、心理検査なども活用しながら、あなたの得意・不得意を客観的に整理していきます。このプロセスは、いわば自分の「取扱説明書」を作る作業です。「私は口頭での指示よりも、文字で書いてもらった方が理解しやすいです」「一度にたくさんのことを言われると混乱するので、一つずつ指示してほしいです」といった自己理解が深まることで、初めて具体的な対策を考えることができます。
苦手なことに挑戦するとき、完璧を目指す必要は全くありません。大切なのは、スモールステップの考え方を用いて、参加のハードルを自分自身で極限まで下げることです。
例えば、就労移行支援のグループワークに参加すると決めたなら、最初の目標は「発言すること」ではなく、「その場にいること」で十分です。実際に、多くの利用者さんが「最初は見学から始めた」「人の目が気になり抵抗があった」と語っています。まずは見学し、場の雰囲気に慣れることから始めましょう。
次のステップとして、自分ができそうな、プレッシャーの少ない役割から挑戦してみるのがおすすめです。
このように、小さな「できた」を積み重ねることが、恐怖心を和らげ、次の挑戦へのエネルギーとなります。「無理に話す必要はない。自然な会話の中で少しずつ練習ができる場」という認識を持つことが重要です。
グループワークは、自分に必要な「合理的配慮」を他者に伝えるための絶好の練習場です。実際の職場では、自分の苦手さをただ我慢しているだけでは、いずれ限界が来てしまいます。長く安定して働くためには、自分の特性を上司や同僚に伝え、必要なサポートを求めるスキルが不可欠です。
しかし、いきなり職場でそれを実践するのは非常に勇気がいります。そこで、心理的安全性が確保された就労移行支援のグループワークという場で、伝える練習をするのです。支援機関のコラムでも、具体的な指示を依頼することの重要性が説かれています。
「すみません、今のお話、少し早くて聞き取れませんでした。もう一度ゆっくりお願いできますか？」
「口頭での説明だと忘れてしまうかもしれないので、要点をチャットで送ってもらってもいいですか？」
「『適当に』というのがどの程度か分からないので、具体的な数字で教えていただけると助かります」
最初は支援員に対して、そして慣れてきたら他の利用者さんに対しても、このように自分の状況と必要なことを伝えてみましょう。就労移行支援の場では、こうした要求は「わがまま」ではなく、「自己理解に基づいた適切な対処」として歓迎されます。この練習を繰り返すことで、就職後、職場で困ったときに、パニックにならずに冷静に必要な配慮を求めることができるようになります。これは、グループワークを通して得られる最も実践的なスキルの一つと言えるでしょう。
就労移行支援の目的は、単に「就職すること」ではありません。その先にある「働き続けること」、つまり「職場定着」こそが真のゴールです。そして、グループワークで培ったスキルは、この「働き続ける力」の根幹をなす、かけがえのない財産となります。
グループワークという「安全な練習場」でのトレーニングを通して、あなたは就職後の荒波を乗り越えるための3つの重要な財産を手にすることができます。
「就職したら、もう支援は終わりなの？」と不安に思う方もいるかもしれません。ご安心ください。就労移行支援を利用して就職した場合、法律に基づき、就職後も継続的なサポートを受けることができます。これが「就労定着支援」です。
就労定着支援では、就職後6ヶ月間は就職先の企業を卒業した就労移行支援事業所が、その後は最長3年間、専門の支援員が、あなたと企業の間に立って、働き続けるためのサポートを行います。具体的には、以下のような支援が含まれます。
厚生労働省の資料にもあるように、この定着支援は、職場でのナチュラルサポート（自然な支援）を形成しつつ、タイムリーな相談対応を行う体制を整えることを目的としています。グループワークを通じて築かれた支援員との信頼関係は、この就労定着支援のフェーズで絶大な効果を発揮します。気心の知れた支援員だからこそ、些細な悩みも打ち明けやすく、問題が大きくなる前に早期解決を図ることができるのです。
この記事では、発達障害のある方がなぜグループワークを苦手と感じるのか、その根本原因から、就労移行支援事業所という「安全な練習場」でいかにしてその苦手を克服し、就職後の「強み」に変えていくことができるのかを解説してきました。
もう一度、大切なことを繰り返します。グループワークが怖い、苦手だ、という感情は、あなたのせいではありません。それは、あなたの特性と、まだあなたに合っていない環境との「すれ違い」が原因です。そして、そのすれ違いは、適切な知識とトレーニング、そして何よりも「安心して失敗できる環境」があれば、必ず乗り越えることができます。
就労移行支援事業所は、そのための専門的なノウハウと、温かいサポート体制を持っています。「苦手」と真剣に向き合い、それを乗り越えて新しい自分になりたいと願うあなたを、私たちは全力で応援します。
もし、この記事を読んで少しでも心が動いたなら、ほんの少しの勇気を出して、次の一歩を踏み出してみませんか？多くの事業所では、無料での相談や見学、体験利用を受け付けています。まずは実際の雰囲気を自分の目で見て、支援員と話してみることから始めてみてください。いくつかの事業所を比較検討し、自分に最も合うと感じる場所をじっくり選ぶことが大切です。
一人で悩み続ける必要はありません。あなたの「苦手」が、未来を切り拓く「強み」に変わる。その第一歩を、私たちと一緒に踏み出しましょう。
